Demo Interattiva

L’ingresso nelle Prime Dimore segna il risveglio fondamentale dell’anima alla propria grandezza e alla sua miseria attuale. Teresa si meraviglia innanzitutto della dignità inaudita dell’essere umano: creato a immagine e somiglianza del Sommo, l’anima è chiamata a una relazione con Dio che supera ciò che può darsi da sé. Tuttavia, la santa si rattrista con veemenza per la cecità degli uomini che dedicano tutte le loro cure all’ornamento di un corpo effimero, mentre trascurano del tutto questo palazzo interiore abitato dal Creatore. Le persone che si trovano in questa prima cerchia hanno iniziato a pregare, ma rimangono ancora quasi completamente invischiate negli affari temporali, nelle ambizioni terrene e nelle vanità del secolo.

La porta della preghiera si apre quindi con il raccoglimento consapevole. Pregare non consiste nel recitare meccanicamente formule vocali senza sapere a chi ci si rivolge né cosa si chiede; la preghiera richiede l’attenzione del cuore, la presa di coscienza della presenza di Dio e il graduale rinunciare alle curiosità inutili. Le anime delle Prime Dimore sono invitate a fuggire le occasioni pericolose, a non presumere delle proprie forze e a comprendere che il cammino sarà una lunga battaglia contro l’inerzia della carne e le illusioni del demonio.

Il punto di partenza de L’Imitazione di Cristo risuona come un appello vigoroso alla lucidità: « Chi mi segue non cammina nelle tenebre, dice il Signore. » Queste parole del Cristo ci avvertono che dobbiamo imitare la sua vita e le sue costumanze se vogliamo essere veramente illuminati e liberati da ogni cieco inganno. Fin dalle prime pagine, Tommaso da Kempis invita l’anima a misurare la fragilità delle sicurezze terrene alla luce dell’eternità. Riprendendo il grido dell’Ecclesiaste, proclama: « Vanità delle vanità, tutto è vanità, fuorché amare Dio e servirlo solo Lui. »

Che cosa sono, per l’autore spirituale, le vanità? Sono la ricerca di ricchezze effimere e riporre in esse la propria speranza; sono la corsa agli onori del mondo e l’ambizione di un rango elevato; sono seguire i desideri della carne che preparano futuri castighi; sono infine desiderare una lunga vita senza preoccuparsi di condurre una vita santa. L’uomo mondano vive in un’illusione perpetua perché si attacca a ciò che passa, dimenticando l’Infinito verso cui è in cammino.

L'avventura del pellegrino si apre con una perplessità: sentendo proclamare in chiesa l'ordine di pregare incessantemente, il suo spirito rimane ossessionato da questa esigenza. Consulta sacerdoti e ascolta sermoni. Gli ecclesiastici si limitano a lodare l'utilità della preghiera o sostengono che le buone opere equivalgano a una preghiera perpetua. Il viaggiatore non può accontentarsi: secondo i Padri, la preghiera interiore è la radice da cui scaturiscono le virtù autentiche; senza di essa, l'azione umana sprofonda presto nell'agitazione o nell'autocompiacimento.

Lo starets apre la Filocalia (Dobrotoljubie) e gli svela la tradizione dei Padri del deserto. Gli insegna la Preghiera di Gesù: «Signore Gesù Cristo, abbi pietà di me» (o nella sua forma completa: «Signore Gesù Cristo, Figlio di Dio, abbi pietà di me, peccatore»). Questa formula breve condensa la fede evangelica: confessa il Salvatore e inclina l'anima in un'umile contrizione. Lo starets gli consegna un cordone di preghiera di lana annodato (chotki) e gli prescrive una regola: ripetere la preghiera tremila volte al giorno nella calma della sua cella.

Fin dalle prime pagine, Dietrich Bonhoeffer dissipa un equivoco: la comunità cristiana non è affatto un ideale che i credenti costruirebbero con le proprie forze; essa è una realtà spirituale già compiuta in Gesù Cristo. Troppo spesso si affronta la fratellanza come un'associazione di anime pie riunite da una simpatia naturale o da affinità di spirito. Un simile approccio appartiene all'illusione. La Chiesa non poggia sulle inclinazioni dell'uomo, ma sull'elezione divina e sulla riconciliazione operata sulla Croce.

Innanzitutto, il cristiano ha bisogno dei suoi fratelli perché ha bisogno di Cristo. La salvezza non risiede nelle profondità soggettive del cuore umano. L'uomo decaduto è ripiegato su se stesso (incurvatus in se), esposto al dubbio e all'auto-giustificazione. La Parola di riconciliazione deve giungergli dal di fuori (extra nos). Essa deve essergli proclamata da una voce esteriore, da un fratello che diviene il messaggero della grazia. Il credente trova presso il proprio fratello ciò che non può trarre da se stesso: la certezza della giustificazione per fede.